En la fresca mañana del sábado 22 de noviembre de 2025, más de una treintena de personas, entre ellos psicólogos, psiquiatras y personas vinculadas a la atención del autismo, se dieron cita en el Auditorio № 3 de la Universidad José Cecilio del Valle. El motivo: escuchar y reflexionar junto a la Dra. Milagros Fuentes Albero, psiquiatra española experta en autismo y salud mental infantil, en la conferencia-taller «Conceptualización y Diagnóstico General de Autismo». Una actividad organizada por Fundación Zafiro con el patrocinio de la Universidad José Cecilio del Valle.
La jornada fue mucho más que una presentación académica: fue un espacio de apertura, de sensibilización y de reafirmación sobre el papel esencial que cumple un diagnóstico oportuno, responsable y empático en la vida de las personas autistas y sus familias.
La historia que abrió corazones
La apertura estuvo a cargo de la Directora Ejecutiva de Fundación Zafiro, Susan Esmeralda Morales Velásquez. En un relato profundamente emotivo, compartió cómo a los cuatro años de edad, su hijo recibió un diagnóstico devastador: «Ese niño nunca podrá cruzar una calle solo». Tras buscar segundas opiniones, aquel niño —hoy de 17 años— no solo cruza calles, sino que está a punto de ingresar a la universidad. Fue él quien dio la bienvenida a los asistentes en la mesa de inscripción esa misma mañana.
Ese testimonio personal puso sobre la mesa el impacto real de los diagnósticos, tanto en lo que pueden limitar como en lo que pueden liberar. “El diagnóstico puede marcar una vida entera. Y por eso, debe hacerse con responsabilidad, con ciencia, pero también con humanidad”, afirmó Morales.
Ver con empatía para descubrir luz en el mundo
Durante sus palabras inaugurales, la Máster Saraí Pohlenz, Coordinadora de las carreras de Psicología y Gestión del Talento Humano y Productividad Laboral de la Universidad José Cecilio del Valle, expresó su reconocimiento al trabajo de Fundación Zafiro por impulsar espacios que fortalecen la conciencia social y promueven una comprensión más profunda de la diversidad humana. Destacó que el evento constituye una alianza significativa entre la academia y la sociedad civil, uniendo esfuerzos para derribar mitos y facilitar acompañamientos más humanos para las personas dentro del espectro autista.
“Cada paso en esta dirección es un paso hacia una sociedad más justa, más informada y más inclusiva”, afirmó Pohlenz, quien hizo un llamado a ver el autismo no desde sus limitaciones, sino desde el potencial y la dignidad de cada persona. Cerró su intervención con una frase poderosa: “El autismo no define a una persona, es solo una parte de ella. Cuando veamos con empatía, descubrimos capacidades, talentos y formas únicas de iluminar el mundo.”
El diagnóstico como herramienta de derechos
La Dra. Milagros Fuentes Albero inició su intervención resaltando que el autismo no debe verse como una enfermedad, sino como una condición del neurodesarrollo. Su abordaje debe estar centrado en las capacidades, los apoyos necesarios y el respeto a la individualidad. “No hay una sola forma de ser autista”, explicó, desmontando estereotipos que aún persisten.
Analizó los criterios diagnósticos del DSM-5, que unifica distintos subtipos de autismo en una sola categoría: Trastorno del Espectro Autista (TEA), con tres niveles de apoyo. Esto permite reconocer la variabilidad del espectro sin encasillar a las personas.
Durante la conferencia, se enfatizó que el diagnóstico temprano permite diseñar apoyos adecuados, evitar etiquetas erradas y prevenir intervenciones ineficaces. Un mal diagnóstico puede causar daño emocional, pérdida de oportunidades y estigmatización.
Subrayó que el diagnóstico no debe hacerse de manera superficial ni individual, sino mediante una evaluación interdisciplinaria que combine observación clínica, entrevistas familiares y el uso de pruebas estandarizadas.
El autismo como disarmonía del desarrollo
Uno de los aportes más esclarecedores de la Dra. Fuentes fue la propuesta de comprender el autismo no como un trastorno generalizado del desarrollo, sino como una disarmonía. Esta distinción, explicó, permite entender por qué algunas áreas del desarrollo pueden estar altamente conservadas —como la psicomotricidad gruesa o la memoria de datos— mientras otras, como la comunicación social o la flexibilidad mental, presentan dificultades significativas. Esta perspectiva ayuda a alejarse de visiones reduccionistas y permite construir una mirada más matizada, que respeta la diversidad de perfiles dentro del espectro.
Más allá del DSM-5: una visión clínica y humana
Aunque reconoció los aportes del DSM-5 —especialmente la inclusión de los niveles de severidad y las manifestaciones sensoriales— la Dra. Fuentes enfatizó que los criterios diagnósticos actuales, si bien útiles, resultan insuficientes para captar la complejidad del espectro. Por ello, propuso incluir una evaluación más amplia que contemple siete dimensiones clave: orientación social, afecto, imitación, juego, atención conjunta, regulación sensorial e inflexibilidad cognitiva. Según dijo, estas dimensiones permiten distinguir el autismo de otros cuadros clínicos con síntomas similares y favorecen una comprensión más precisa del funcionamiento individual.
GARS-3: innovación accesible
Uno de los aportes destacados del evento fue la presentación de la herramienta diagnóstica GARS-3 (Gilliam Autism Rating Scale, tercera edición), que Fundación Zafiro comenzará a implementar de forma sistemática en 2026 durante jornadas diagnósticas a bajo costo.
GARS-3 permite evaluar áreas clave como la comunicación, interacción social y patrones conductuales. Es una prueba confiable, accesible y adaptada al contexto latinoamericano, que puede utilizarse con niños, adolescentes y adultos jóvenes.
«El acceso a diagnósticos de calidad no debe ser un privilegio, sino un derecho. Y GARS-3 es una puerta de entrada a ese derecho», expresó la Dra. Fuentes, celebrando que organizaciones como Fundación Zafiro apuesten por metodologías basadas en evidencia.
Diagnóstico temprano y ético: una urgencia nacional
Uno de los puntos más sensibles abordados en la conferencia fue la escasez de profesionales especializados en el abordaje clínico del autismo infantil en Honduras. Los participantes señalaron la carencia de psiquiatras infantiles y neurólogos con formación específica en Trastornos del Espectro Autista (TEA), lo cual obliga a muchas familias a buscar diagnóstico fuera del país o a aceptar evaluaciones incompletas, basadas en observación no estructurada. Esta falta de recursos especializados impacta negativamente en la detección oportuna y en el acceso a intervenciones ajustadas a las verdaderas necesidades del niño o niña.
Además, se evidenció una limitación en la formación de profesionales de salud mental y educación en el uso e interpretación de pruebas diagnósticas estandarizadas, como el ADI-R, GARS-3 o el ADOS-2. La Dra. Milagros Fuentes enfatizó que muchos diagnósticos en el país se emiten sin herramientas técnicas validadas ni entrevistas profundas a las familias, lo que aumenta el riesgo de errores o sobrediagnósticos. Esta situación resalta la necesidad urgente de capacitar equipos multidisciplinarios y promover el uso de instrumentos diagnósticos confiables, culturalmente adaptados y centrados en un enfoque clínico humanizado.
Diagnosticar para acompañar
La Dra. Fuentes cerró la sesión subrayando que el diagnóstico no debe entenderse como una simple etiqueta, sino como una puerta de entrada a la comprensión, el acompañamiento y la intervención adecuada. El verdadero desafío —afirmó— está en construir un perfil funcional individualizado, reconociendo que cada persona con autismo es única y que los apoyos deben ser diseñados a medida. Este enfoque clínico-humanista no solo exige conocimientos técnicos, sino también sensibilidad, escucha activa y compromiso con la dignidad de la persona.
La Dra. Fuentes también alertó sobre la medicalización innecesaria del autismo y llamó a observar cada caso desde la singularidad de la persona, su contexto familiar y social.
Alianzas para transformar
Además del intercambio técnico, la actividad reforzó la importancia de las alianzas intersectoriales. Fundación Zafiro reiteró su disposición de trabajar junto a universidades, especialmente con las carreras del área de la salud, para impulsar investigaciones, intervenciones comunitarias y procesos de formación conjunta.
El evento cerró con una invitación directa a todas aquellas personas interesadas en realizar un diagnóstico o que conozcan a alguien que lo necesite, a preinscribirse desde ya en www.FundacionZafiro.org.
Más que una conferencia, una experiencia transformadora
Los asistentes no solo salieron con nuevos conocimientos, sino con un compromiso renovado de mirar el autismo desde una lente de respeto, ciencia y compasión. Y con la certeza de que, en Honduras, existen espacios como los que Fundación Zafiro impulsa: donde la información se convierte en esperanza y la esperanza en acción concreta.
Fundación Zafiro continuará compartiendo recursos, promoviendo el diagnóstico ético y fortaleciendo comunidades más inclusivas.
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